Sandoz Group, il maggiore produttore europeo di farmaci generici, ha annunciato piani per lanciare un farmaco generico basato su semaglutide, il principio attivo utilizzato in farmaci di successo come Ozempic e Wegovy, una volta scaduto il brevetto nel 2026 in Canada. Questo annuncio segna una svolta importante per il mercato dei farmaci contro il diabete e l’obesità, che negli ultimi anni ha visto una crescita esponenziale grazie alla popolarità di questi trattamenti. Il Canada rappresenta il secondo mercato globale per i GLP-1, una classe di farmaci che comprende la semaglutide e che ha già generato enormi profitti per le aziende farmaceutiche proprietarie. Il ceo di Sandoz, Richard Saynor, ha spiegato che il lancio in Canada sarà fondamentale per acquisire esperienza in vista dell’introduzione di farmaci generici simili nei mercati europeo e statunitense nel 2030.
La semaglutide è uno dei farmaci più discussi al momento, utilizzato sia per il trattamento del diabete di tipo 2 sia per la perdita di peso. Farmaci come Ozempic e Wegovy, sviluppati dalla danese Novo Nordisk, sono diventati estremamente popolari, non solo per i loro effetti sui pazienti diabetici, ma anche per l’utilizzo sempre più diffuso nel trattamento dell’obesità. Secondo un rapporto di JPMorgan Chase & Co. del 2023, il mercato globale dei GLP-1 dovrebbe raggiungere i 100 miliardi di dollari entro il 2030, evidenziando l’enorme potenziale economico di questa classe di farmaci. Sandoz, insieme al suo partner greco Pharmathen, sta già lavorando per ritagliarsi una fetta significativa di questo mercato, puntando a offrire alternative generiche ai costosi farmaci originali.
Parallelamente, Saynor ha confermato che l’azienda sta sviluppando versioni generiche di sei degli otto principali farmaci anti-obesità attualmente approvati. Le case farmaceutiche proprietarie, come Novo Nordisk, hanno visto crescere enormemente i loro ricavi grazie alla crescente domanda di trattamenti contro l’obesità e il diabete. Tuttavia, il mercato dei generici potrebbe rivoluzionare il settore quando i brevetti inizieranno a scadere, creando opportunità per aziende come Sandoz di competere con alternative a prezzi più bassi.
In particolare, i brevetti per il principio attivo di Wegovy scadranno prima in mercati chiave come il Brasile e il Canada, con il Canada considerato una priorità assoluta per Sandoz data la sua posizione come secondo mercato più grande per i GLP-1. Tuttavia, il vero decollo avverrà dopo il 2030, quando i brevetti scadranno negli Stati Uniti e in Europa, aprendo le porte a una concorrenza massiccia nel settore dei farmaci generici. Saynor ha sottolineato come il comportamento dei pagatori e della concorrenza, insieme alla volontà dei produttori originali di abbassare i prezzi, sarà determinante per definire le quote di mercato che i produttori di generici riusciranno a conquistare.
La sfida principale per Sandoz e altre aziende del settore sarà capire fino a che punto i produttori di farmaci originali saranno disposti a ridurre i loro prezzi per mantenere la loro quota di mercato, una dinamica che potrebbe influenzare notevolmente la redditività delle versioni generiche. Il ceo ha inoltre riflettuto sulla rapidità con cui questo mercato si è sviluppato, osservando come solo due anni fa i farmaci GLP-1 non fossero al centro del dibattito farmaceutico, mentre oggi rappresentano una delle opportunità più interessanti per il settore.
